到底什么是自闭症呢

　　

　　今年三月，美国疾病预防与控制中心（CDC）发表了最新的全美8岁儿童自闭症现状调查。标题宣称“自闭症大流行：每88人中就有一个”.这种制造恐慌的论调让不少激进的民众染上了日渐盛行的“化学恐惧症”,将自闭症和“毒素”或其它无关问题扯到一起。有些人因此开始兜售他们的研究、著作以及所谓的“对症良方”.另一方面，一些研究者认为，这只是对自闭症的认识不断加深，诊断标准和分类不断完善的结果。

　　

　　尽管当今的媒体和社会对自闭症有广泛讨论和关注，普通大众乃至某些专门人士仍然对几个基本问题一知半解：什么是自闭症？我们如何能够识别自闭症并进行统计？仔细分析就会发现，人们对这两个问题的不解足以解释这份报告所得出的“自闭症大流行”.实际上，自闭症患者的人数并没有大规模增加，只不过我们找到了更好更精确的识别方法。

　　

　　自闭症是由美国的精神病学家列昂·卡那于1944年首次描述的。在此之前，自闭症对临床医生来说并不存在，其患病率自然也就等于零。实际上，当时自闭症的患者不是不存在，只是在被当做精神病对待。卡那在1965年发表的一篇论文中记载，在他定义了自闭症后，“全国好像一夜之间多出了成百上千的自闭症儿童”.他还提到，别的国家里也能观察到同样的趋势。

　　

　　根据卡那的记载，1951年时，最大的问题“就是应该将继续自闭症诊断为精神分裂症，还是应该将它作为一种单独的病征考虑。到了1953年，才由一位自闭症专家发出了有关”滥用自闭症诊断“的警告，因为它有”变得流行的危险“.60年后，仍然有许多人宣称自闭症和多动症一样，只不过是一种常用的”万金油“诊断，是家长和医生用来解释许多经典的不良行为的借口。

　　

　　自闭症的特征相对来说还是比较明显的，也使我们能够及早发现。希望通过早预防，来降低自闭症的发病率，使孩子都能开开心心的生活。