像很多上班族一样，康涅狄格州Middletown市社区卫生中心的医生里韦拉(Ivelisse Rivera)被越来越多的工作压得喘不过气来。在去年11月单位召开的年度员工大会上，她也没有指望能得到多大的帮助，以为这次会议就是些关于医疗问题的老生常谈。
但她获得了某种新颍的“药剂”：快乐指导(happiness coaching)。主旨发言人是曾在哈佛大学(Harvard University)做过研究员、并与人一起讲授该校热门课程“积极心理学”的阿克尔(Shawn Achor)。他实施了冥想和表达感谢等快乐引导术，来激励90位听课的员工摆脱工作中的灰暗情绪。由美国管理学会前主席路桑斯提出的“心理资本”概念，正是对积极心理学的一个延深与更具体的系统化。
里韦拉说，开车回家的路上，她满脑子都是怎样振作起来的想法，这让她很意外。她说，如果我心态消极，一直不停地抱怨，谁与我一起工作都会有同样的感觉。
快乐指导课程正在进入各种工作环境。越来越多的雇主都聘请了培训师，利用心理学研究成果、古代宗教传统或两者的融合，激励员工拥有一种更加积极的心态，或至少是一种不消极的心态。这些雇主包括瑞银(UBS)，美国运通(American Express)，毕马威(KPMG)，以及律师事务所Goodwin Procter。针对上班族的快乐指导是一大批商业类新书的主题，也是越来越多MBA课程的主题。
批评者说，公司推行积极思维，不过是为了让员工在继续承担失业威胁和不断加大的工作量之际，还能有更高的士气。埃伦瑞奇(Barbara Ehrenreich)的新书《面向光明》(Bright-sided)指责说，“积极思维”让人们得以逃避面对经济和工作中的一系列重大问题。
研究显示，员工的积极心态也可以对工作业绩有益。《美国行为科学》杂志(American Behavioral Scientist)2004年发表的一项针对60个业务团队的研究发现，拥有活跃氛围并相互鼓舞的业务团队，利润和客户满意率都更高。密歇根大学(University of Michigan)2001年的一项研究说，感觉愉悦或满意的人，比情绪消极的人思路更加开阔，更有创造性，所能接受的行动选项也更多。2005年《心理学公报》(Psychological Bulletin)发表的一项调查研究也显示，人越快乐，在工作中出现失误的机会就越少，老板给予的评价也越积极。
当然，一直以来就有辅导师努力向客户传授一些积极的处事技能，帮助他们在困境中取得工作或生活的成功。快乐指导的不同之处在于，它强调的是内心的快乐，以及在面临混乱或厄运时控制自己的情绪。
事实上，快乐辅导师超越传统的积极思维方法，采用了一些新手段，往往被员工所接受。举几个例子：每天给同事写电子邮件，感谢他们做过的某些事情。每天都做冥想，理清思绪。为某人做点什么事情，不期望获得任何回报。写一份日记，记下你心存感激的各种事情;在其他人身上寻找你钦佩的优点，并赞美这些优点。把注意力集中于你可以控制的工作过程，而不是你不能控制的结果。不要不假思索地给事情贴上好或坏的标签，哪怕某些极像是负面的事情，也要相信它们可能会产生正面的结果。
阿克尔的培训课程的基础，是积极心理学方面所产生的越来越丰富的研究成果。积极心理学更着重于抗压能力和积极心态的灌输，而不是对精神疾病或功能障碍的分析。长岛大学(Long Island University)名誉教授Srikumar Rao面向工作环境和商学院的培训课程为他赢得了“快乐大师”的称号。他利用了印度教、伊斯兰教苏非派、佛教、基督教和犹太教这些宗教传统中的常见信条。
践行了这些信条的人们都说管用。美国北卡罗莱纳州夏洛特市的一位商业地产高管约翰逊(Greg Johnson)说，Rao的培训课程有助于他避免对日常事务匆匆忙忙地得出负面结论。当遇到人员更替或部门改革时，他学会了问自己，“好事还是坏事?其实我不知道”，使自己不要对某种变化可能的长远结果过早下结论。他说，这有助于他保持“塞翁失马 焉知非福”的心态。